Les types de culotte se classent sur un seul axe, la couverture arrière. Les différents types de culotte femme se rangent du plus couvrant au plus réduit : shorty, boxer, slip, tanga, string. À cet axe s'ajoutent deux types de culotte qui répondent à un besoin plutôt qu'à une forme, la culotte menstruelle et la gaine.
Sous une jupe ou une robe, le shorty et le boxer sont les plus stables parce qu'ils ne remontent pas à la marche. Sous un pantalon ajusté ou une matière fine, le tanga et le string évitent la démarcation arrière. Sous un jean de tous les jours, le slip reste le meilleur compromis entre couverture et discrétion. La hauteur de taille, basse, classique ou haute, se choisit ensuite sur le pantalon plutôt que sur la morphologie.
Deux coupes échappent à ce classement. La culotte menstruelle, dotée de couches absorbantes et d'une membrane étanche, se choisit sur le niveau de flux et non sur la forme. La gaine et la culotte gainante agissent par compression et se choisissent sur la zone d'action, ventre seul, ventre et hanches ou silhouette entière. L'une et l'autre existent dans plusieurs des coupes ci-dessus.
De la plus couvrante à la plus réduite : le shorty descend sur la cuisse et ne remonte pas à la marche, le slip couvre entièrement l'arrière en s'échancrant sur les côtés, le tanga réduit la surface arrière sans passer au string, et le string supprime la couture arrière. Le boxer ajoute une ceinture large souvent apparente et se porte volontiers chez soi. Deux coupes sortent de ce classement par la fonction plutôt que par la forme, la culotte menstruelle et la gaine, qui se choisissent l'une sur le niveau d'absorption, l'autre sur la zone et le degré de compression.