Une coupe de maillot de bain se choisit sur deux arbitrages successifs : une pièce ou deux-pièces d'abord, puis la coupe précise du haut et du bas. Nos hauts et nos bas se commandent indépendamment, chacun dans sa propre taille, ce qui évite le compromis auquel oblige un ensemble vendu en bloc.
Le une-pièce autorise une doublure gainante continue du buste aux hanches, impossible sur un deux-pièces, et il tient mieux au plongeon et à la nage. Le deux-pièces gagne sur la composition des tailles, sur le bronzage et sur le côté pratique au cours d'une journée entière. Ce n'est pas une question de couverture mais de construction : cette coupe de maillot de bain n'est plus le choix de celles qui se cachent.
Paréos, robes de plage, tuniques et kimonos ne se choisissent pas comme un maillot mais comme un vêtement qui doit tolérer un maillot mouillé dessous, sécher vite et rester présentable en terrasse. C'est la pièce qui permet de passer du bain au déjeuner sans se changer.
Le maillot de bain 2 pièces se compose taille par taille, ce qui règle le décalage fréquent entre tour de poitrine et tour de hanches : les hauts de maillot de bain et les bas de maillot de bain s'achètent donc séparément. Le maillot de bain 1 pièce a quitté le registre de la couverture pour celui du maintien et de la nage. Les vêtements de plage, paréos, tuniques et robes légères, complètent la tenue sans la doubler.