Un soutien-gorge à coques a des bonnets moulés d'une seule pièce, thermoformés, qui conservent leur forme même posés à plat. L'ampliforme désigne une coque garnie, épaissie sur le bas du bonnet pour ajouter du galbe. Dans les deux cas, l'absence de couture sur le bonnet est la caractéristique décisive : c'est elle qui rend le soutien-gorge invisible sous une matière fine.
Ces trois termes se recouvrent et prêtent à confusion. La coque désigne la technique, un bonnet moulé sans couture. L'ampliforme est une coque garnie uniformément, qui ajoute un volume régulier sans repositionner la poitrine. Le push-up est une coque garnie de façon asymétrique, plus épaisse en bas et sur le côté, pour remonter et rapprocher. Autrement dit : tous les push-up sont des coques, l'inverse est faux.
C'est l'usage principal de cette forme. Sous un jersey fin, un chemisier en soie ou une robe moulante, la moindre couture de bonnet se dessine. Un soutien-gorge à coque lisse en microfibre supprime le problème, et les modèles dits sans couture vont plus loin en éliminant aussi les bords de bonnet, découpés au laser. Pour une invisibilité complète, choisissez une teinte proche de votre carnation plutôt que blanche : sous un vêtement clair, le blanc ressort davantage que le nude.
La coque étant préformée, elle pardonne moins l'approximation de taille qu'un bonnet en tissu. Un bonnet trop grand crée un vide visible au-dessus du sein, qui se voit sous un vêtement ajusté ; un bonnet trop petit fait déborder. Vérifiez donc en priorité l'absence d'espace entre la coque et la poitrine, et préférez les modèles à coque souple, moins rigides, si vous êtes entre deux tailles. Si le vêtement ne l'impose pas, un soutien-gorge sans coque reste plus tolérant sur la taille, et il existe des coques de soutien-gorge adhésives pour le dos nu, sans bande arrière.